水田コレクションより

　うたがわとよくに　「ふうりゅうななこまちやつしすがたえ　おうむこまち」
　寛政（1789～1801）中期大判錦絵　版元＝和泉屋市兵衛　

蚊帳を吊り子を寝かしつける前のひととき、虫の音を聞きながら母と子が鸚鵡返しの言葉遊びをしている。小野小町にまつわる七つの説話「七小町」は、謡曲化されて普及し、浮世絵では７図の見立美人画シリーズの画題としてよく用いられる。鸚鵡小町は、年老いた小町に帝が憐れみの歌を呈したところ、一字のみ変えて即座に歌を返し、その才をみせたという話。 本作品では母子の遊びに見立てている。現在、同じシリーズでは「通小町」「雨乞小町」「（草子）洗小町」が知られるのみ。 初代歌川豊国は役者絵を得意とするほか、美人画、合巻挿絵など画域は広く、時好を敏感に捉えた作風で人気を集めた。国貞や国芳など多くの門人を輩出し、歌川派が幕末最大画派となる道筋を作った。